Formy a štádiá demencie

Demencia predstavuje súbor príznakov, ktorý môže vyplývať z rôznych príčin. Tento súbor príznakov môže byť pomerne heterogénny vzhľadom na typ (napríklad v rámci kognície či správania) aj vzhľadom na závažnosť symptómov.

Existuje niekoľko štádií zhoršenia kognitívnych funkcií: subjektívny pokles kognitívnych funkcií, mierna kognitívna porucha, ľahký stupeň demencie, stredne ťažký a ťažký stupeň demencie. Tieto štádiá však nie sú striktne oddelené. Demencia, najmä pri neurodegeneratívnych ochoreniach, je kontinuom, a medzi štádiami neexistujú jasné hranice. Štádiá sú primárne definované schopnosťou zvládať aktivity každodenného života.

Subjektívny pokles kognitívnych funkcií

• Subjektívny pokles kognitívnych funkcií značí, že človek vníma, že jeho kognitívny výkon nie je taký, ako v minulosti, ale výsledky neuropsychologického vyšetrenia sú v norme.
• Ľudia, ktorí sa sťažujú na kognitívny pokles majú zvýšenú pravdepodobnosť vývinu demencie, preto je nutné ich kontinuálne a dlhodobo monitorovať.
• Subjektívne zhoršenie kognície sa môže taktiež vyskytnúť pri iných ochoreniach, napríklad pri depresii.

Mierna kognitívna porucha ( nazývaná aj Ľahká kognitívna dysfunkcia)

• Mierna kognitívna porucha bola konceptualizovaná ako prechodné štádium medzi normálnym starnutím kognície a ľahkou demenciou. Podmienkou pre diagnostikovanie ĽKD je obava zo zmeny vo fungovaní kognitívnych schopností v porovnaní s predchádzajúcou úrovňou fungovania a výkon je horší, než by bolo očakávané vzhľadom na vek a vzdelanie človeka. Tieto problémy však nespĺňajú kritériá demencie a človek je funkčne nezávislý v každodenných aktivitách.
• Zmena môže byť v jednej alebo vo viacerých kognitívnych doménach (napríklad v pamäti, exekutívnych funkciách, pozornosti, reči alebo zrakovo-priestorových schopnostiach). Mierna kognitívna porucha je obyčajne rozdeľovaná na základe prítomnosti narušenia v pamäti na amnestickú a neamnestickú formu. Na základe domén, ktoré sú ovplyvnené môžeme odhadovať etiológiu MCI (pozrite Druhú úroveň vedomostí, časť Typy miernej kognitívne poruchy).
• Mierna kognitívna porucha môže ovplyvniť napríklad aj partnerské vzťahy človeka, v zmysle porúch komunikácie, problémov v o vyjadrovaní pozitívnych emócií, straty vzájomnosti a partnerskej vzájomnosti.
• Keď si človek začína uvedomovať prvé príznaky miernej kognitívnej poruchy, môže cítiť úzkosť a podráždenosť.
• Mierna kognitívna porucha v 10-15% prípadov prechádza do demencie. V ostatných prípadoch zostáva stabilná alebo sa zlepšuje.

Mierna porucha správania

• Základnou črtou miernej poruchy správania sú pretrvávajúce a postupujúce zmeny v správaní alebo v osobnosti.
• Zmeny môžu nastať v motivácii (napríklad apatia, nedostatok spontaneity, ľahostajnosť), regulácii nálady (napríklad úzkosť, podráždenosť), kontrole impulzov (napríklad odbrzdené správanie), sociálnom správaní (napríklad strata empatie, ohľaduplnosti) alebo abnormálnej percepcii či kontrole myšlienok (napríklad bludy, halucinácie).
• Zmeny v správaní musia byť dostatočne vážne na to, aby spôsobovali problémy v medziľudských vzťahoch alebo schopnosti fungovať na pracovisku, avšak ľudia s touto poruchou si zachovávajú nezávislosť v každodennom fungovaní.
• Porucha správania v tomto prípade nenastávajú kvôli medicínskym alebo psychiatrickým ochoreniam.
• Mierna porucha správania a mierna kognitívna porucha sa môžu vyskytovať súčasne.
• Mierna kognitívna porucha zvyčajne predchádza behaviorálnemu variantu frontotemporálnej demencie.

Ľahký stupeň demencie

• Rozdiel medzi miernou kognitívnou poruchou, miernou poruchou správania a ľahkou demenciou je vplyv zmien na každodenný život a činnosti človeka.
• Funkčný pokles nastáva v určitej postupnosti, zvládanie inštrumentálnych aktivít ako varenie, nakupovanie a užívanie liekov je mierne sťažené, avšak základné aktivity, vrátane osobnej hygieny, obliekania a jedenia zvyčajne zhoršené až na úrovni stredne ťažkého stupňa demencie. 
• Špecifické črty ľahkej demencie závisia od príčiny v pozadí symptómov (Pre viac informácií si prečítajte Druhú úroveň vedomostí, časť Profily problémov podľa formy demencie).

Stredný stupeň demencie

• Na úrovni stredne ťažkého stupňa demencie sa rozdiely vyplývajúce z príčiny demencie strácajú.
• Ľudia v tomto štádiu majú závažné problémy s pamäťou a ťažkosti s usudzovaním. Môžu byť dezorientovaní čo sa týka času a miesta. Môžu mať taktiež ťažkosti s vybavením si osobných informácií, ako je napríklad ich adresa či telefónne číslo.
• Zmenené správanie sa začína objavovať čoraz viac, vrátane apatie, agitácie, bludov či halucinácií.
• V strednom stupni demencie je ťažké udržať predchádzajúci životný štýl. Ľudia prestávajú pracovať, mení sa ich rola v rámci rodiny, sociálna sieť sa zmenšuje, počet aktivít mimo domu je redukovaný.
• V tomto štádiu ľudia potrebujú pomoc so základnými každodennými úlohami ako obliekanie, kúpanie, úprava zovňajšku a osobná hygiena, a najmä s komplexnejšími úlohami ako je príprava jedla, užívania liekov  a zapájanie sa do voľnočasových aktivít.

Ťažký stupeň demencie

• K zmene v kognícii a v správaní sa pridávajú problémy vo fyzickom fungovaní. Môže byť narušený cyklus spánku a bdenia, môžu sa vyskytnúť ťažkosti s jedením a prehĺtaním či kontrolou vylučovacích orgánov. Ľudia majú často problémy s chôdzou a pádmi a môžu sa vyskytnúť záchvaty. Vzniká zvýšená náchylnosť k infekciám, napríklad k pneumónii, čo je najčastejšou príčinou smrti u ľudí s demenciou.
• V neskorých štádiách demencie väčšina ľudí vyžaduje celodennú pomoc a často bývajú prijatí do zariadení opatrovateľskej služby.
• Rodinní opatrovatelia, ako aj odborníci, by si mali byť vedomí toho, že ľudia s ťažkým stupňom demencie stále zažívajú pozitívne emócie.